일찍이 세계 최대의 해외 영토를 갖고 있던 해양 국가로 대항해 시대인 15∼16세기에 브라질과 아프리카 등에 많은 식민지를 두었다.
그 후 점차 쇠퇴의 길로 접어들어 1910년 10월 혁명으로 왕정이 무너지고 공화국이 되었다.
- 국가원수
전 : 심파이우(Jorge Sampaio)
현 : 2006.1.22 선거에서 중도 우파 후보인 아니발 카바코 실바(Anibal Antonio Cavaco Silva,66) 당선